En marge de sa collaboration avec l'INRIA (Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique) sur l'inversion totale des ondes appliquée aux ondes de surface, Realtimeseismic (une PME française travaillant dans le domaine du traitement des données sismiques) poursuit également l'objectif de développer et de promouvoir le concept “d'acquisition sismique frugale".
L'idée est de démontrer que, dans de nombreux cas, les opérateurs ont tendance à surdimensionner les paramètres d’acquisition de campagnes sismiques en faisant appel à une forte densité de récepteurs et un nombre élevé de sources pour un gain marginal en termes de résultat final.
L'approche frugale en sismique consiste à acquérir un nombre réduit mais optimal de traces, plutôt éparses dans l'espace, et à s'appuyer sur l'algorithme de régularisation 5D pour reconstruire un volume complet de données interprétables. Il s’agit en fait de combiner différents aspects : un design d’acquisition judicieux, l'utilisation de capteurs sismiques autonomes de dernière génération, un déploiement complet du dispositif de capteurs restant actifs pendant toute la durée de l’acquisition, et pour finir, l’usage d’algorithmes intelligents d'interpolation ayant pour but de régulariser les données lors du traitement.
Le concept de sismique frugale est particulièrement intéressant pour l'industrie géothermique pour laquelle la contrainte de coût est élevée, alors que la sismique 3D reste primordiale pour réduire les risques associés à la géologie.
Les travaux de R&D sur le sujet ont jusqu’alors consisté à étudier l'impact de la décimation (régulière ou aléatoire) sur des ensembles de données 2D et 3D, à effectuer de nouveaux enregistrements dits ‘frugaux’ lors de projets réalisés pour le compte d’opérateurs de géothermie, et à développer un savoir-faire pour maximiser la valeur de ces jeux de données volontairement limités en volume dès le départ.