Para conmemorar el Día Internacional de la Mujer y la Niña en Ciencia que se celebró el pasado 11 de febrero, hemos entrevistado a Perla Piña-Varas, investigadora en la Universitat de Barcelona. En la entrevista, Perla nos habla de su trayectoria profesional en el mundo de la investigación y reflexiona sobre la importancia de visibilizar a las niñas y mujeres en el campo de la ciencia.
- ¿Cuál es tu profesión y cuánto tiempo llevas en el mundo de la investigación?
Soy geóloga/geofísica, y han pasado algo más de diez años desde que empecé el doctorado y me introduje en el mundo de la investigación.
- ¿Por qué escogiste esta profesión? ¿Qué te motivó a hacerlo?
No sabría apuntar a un motivo concreto. La verdad es que cuando era más joven nunca consideré la opción de hacer el doctorado y meterme en este mundo.
Un día decidí dejar mi trabajo en la empresa de hidrogeología en la que estaba y tomarme un descanso, tiempo que aproveche para cursar el máster en geofísica de la Universidad de Barcelona. La geofísica siempre me había gustado mucho y puede que ahí se me despertase más la curiosidad por investigar y seguir aprendiendo. Yo diría que es esa curiosidad y ganas de aprender y descubrir cosas nuevas cada día lo que al final me motiva.
- Estos últimos meses has estado en La Palma por la erupción del volcán de Cumbre Vieja. ¿Cuál ha sido tu labor?
Sí, he visitado la isla de La Palma donde en colaboración con compañeros del INVOLCAN estamos llevando a cabo un experimento de monitoreo con métodos electromagnéticos.
Mi labor es ayudar con el diseño y desarrollo de las campañas de adquisición de nuevos datos magnetotelúricos, así como el procesado, análisis e inversión de los mismos. Con todo ello esperamos poder obtener nueva información sobre la estructura interna de la isla, y entender un poco mejor las capacidades y limitaciones de la aplicación de estos métodos a estudios de monitoreo en zonas volcánicas.
- Y ahora te incorporas a la Universitat de Barcelona y al proyecto PIXIL… ¿Qué es lo que más te motiva de este nuevo reto?
Empezar un proyecto nuevo siempre motiva. En este caso, el proyecto PIXIL supone un reto muy interesante por el trabajo que se está realizando en el desarrollo de prototipos de software libre para generar modelos que ayuden a entender mejor el funcionamiento y las características de los sistemas geotérmicos. Así que poder formar parte de algo así, desde una institución como la Universidad de Barcelona, pues es motivación más que de sobra!
- ¿Cuál será tu aportación en el proyecto PIXIL?
Como hemos comentado antes, gran parte del proyecto PIXIL se basa en el desarrollo de prototipos de software libre para el estudio de sistemas geotérmicos; aunque el proyecto se centra principalmente en promover la energía geotérmica en los Pirineos.
Las Islas Canarias suponen, por su gran potencial geotérmico, una muy buena oportunidad para la aplicación y validación del software que se está desarrollado en este proyecto. Aquí es donde entraría mi aportación.
- El pasado 11 de febrero se celebró el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia. ¿Crees que es importante visibilizar a las niñas y mujeres en el campo de la ciencia? ¿Por qué?
Yo diría que en parte sí.
Se trata de un mundo difícil, muy competitivo y con una gran inestabilidad laboral. Esto hace que profesionales excelentes acaben marchándose al extranjero o dejando la carrera científica a pesar de que investigar es algo que les gusta y en lo que son muy buenos. Y la realidad es que en algunos campos la tasa de abandono es más alta entre mujeres, que de entrada ya somos menos, que entre hombres.
De manera que creo que visibilizar a la mujer en el campo de la ciencia es importante simplemente para que las nuevas generaciones vean que sí es posible, que es algo normal ser mujer y científica; y que no se desmotiven antes de tiempo si quieren ser científicas. Aunque por otro lado, también creo que forzar esta visibilización puede ser contraproducente porque puede dar lugar a falsas interpretaciones. Si la realidad es que hay pocas mujeres y muchas se acaban marchando, pues igual también se debería hablar de esto.
- ¿Qué mensaje les darías a las mujeres que quieran dedicarse al mundo de la investigación?
Lo mismo que le diría a cualquier otra persona: adelante!! Como todos los mundos, el mundo de la ciencia tiene luces y sombras, pero si al final te gusta y lo puedes compaginar con tu vida personal, ¡pues a por ello!