Pour commémorer la Journée internationale des femmes et des filles de sciences, qui a été célébrée le 11 février, nous avons interviewé Perla Piña-Varas, chercheuse à l'Université de Barcelone. Dans l'interview, Perla parle de sa carrière professionnelle dans le monde de la recherche et réfléchit à l'importance de rendre les filles et les femmes visibles dans le domaine des sciences.
- Quelle est votre profession et depuis combien de temps êtes-vous impliqué dans la recherche ?
Je suis géologue/géophysicien, et cela fait un peu plus de dix ans que j'ai commencé mon doctorat et que je suis entré dans le monde de la recherche.
- Pourquoi avez-vous choisi cette profession et qu'est-ce qui vous a motivé à le faire ?
Je ne pouvais pas identifier une raison spécifique. La vérité est que lorsque j'étais plus jeune, je n'ai jamais envisagé l'option de faire un doctorat et d'entrer dans ce monde.
Un jour, j'ai décidé de quitter mon emploi dans l'entreprise d'hydrogéologie pour laquelle je travaillais et de faire une pause, ce dont j'ai profité pour faire un master en géophysique à l'université de Barcelone. J'avais toujours beaucoup aimé la géophysique et c'est peut-être là que s'est éveillée ma curiosité d'enquêter et de continuer à apprendre. Je dirais que c'est cette curiosité et cette envie d'apprendre et de découvrir de nouvelles choses chaque jour qui me motivent au final.
- Vous êtes à La Palma depuis quelques mois en raison de l'éruption du volcan Cumbre Vieja, quel a été votre travail ?
Oui, j'ai visité l'île de La Palma où, en collaboration avec des collègues d'INVOLCAN, nous réalisons une expérience de surveillance à l'aide de méthodes électromagnétiques.
Ma tâche est d'aider à la conception et au développement des campagnes d'acquisition de nouvelles données magnétotelluriques, ainsi qu'au traitement, à l'analyse et à l'inversion des données. Nous espérons obtenir de nouvelles informations sur la structure interne de l'île, et mieux comprendre les capacités et les limites de l'application de ces méthodes aux études de surveillance dans les zones volcaniques.
- Et maintenant, vous rejoignez l'Université de Barcelone et le projet PIXIL... Qu'est-ce qui vous motive le plus dans ce nouveau défi ?
Commencer un nouveau projet est toujours motivant. Dans ce cas, le projet PIXIL est un défi très intéressant en raison du travail effectué dans le développement de prototypes de logiciels libres pour générer des modèles qui aident à mieux comprendre le fonctionnement et les caractéristiques des systèmes géothermiques. Ainsi, le fait de pouvoir participer à quelque chose comme ça, au sein d'une institution comme l'Université de Barcelone, est une motivation plus que suffisante !
- Quelle sera votre contribution au projet PIXIL ?
Comme nous l'avons déjà mentionné, une grande partie du projet PIXIL est basée sur le développement de prototypes de logiciels libres pour l'étude des systèmes géothermiques ; bien que le projet soit principalement axé sur la promotion de l'énergie géothermique dans les Pyrénées.
Les îles Canaries, en raison de leur grand potentiel géothermique, représentent une très bonne opportunité pour l'application et la validation du logiciel développé dans ce projet. C'est là que ma contribution interviendrait.
- La Journée internationale des femmes et des filles dans le domaine de la science a été célébrée le 11 février. Pensez-vous qu'il est important de rendre plus visibles les filles et les femmes dans le domaine de la science ? Pourquoi ?
Je dirais en partie oui.
C'est un monde difficile, très compétitif et avec une grande instabilité de l'emploi. Cela signifie que d'excellents professionnels finissent par partir à l'étranger ou par abandonner des carrières scientifiques, bien que la recherche soit une activité qu'ils aiment et pour laquelle ils sont très doués. Et la réalité est que dans certains domaines, le taux d'abandon est plus élevé chez les femmes, qui sont déjà moins nombreuses que les hommes.
Je pense donc qu'il est important de rendre les femmes visibles dans le domaine des sciences, simplement pour que les nouvelles générations voient que c'est possible, que c'est normal d'être une femme et une scientifique, et qu'elles ne soient pas démotivées avant l'heure si elles veulent être scientifiques. D'un autre côté, je pense aussi que forcer cette visibilité peut être contre-productif car cela peut conduire à de fausses interprétations. Si la réalité est qu'il y a peu de femmes et que beaucoup d'entre elles finissent par partir, il faudrait peut-être en discuter aussi.
- Quel message donneriez-vous aux femmes qui veulent se consacrer au monde de la recherche ?
Comme je le dirais à n'importe qui d'autre : foncez ! Comme tous les mondes, le monde de la science a ses hauts et ses bas, mais si au bout du compte vous l'aimez et que vous pouvez le combiner avec votre vie personnelle, alors foncez !